lunes, 17 de octubre de 2016

Castór europeo

CASTÓR EUROPEO (Castor fiber)

O: Rodentia F: Castóridos





El castor europeo ocupó los ríos del norte de la Península Ibérica en épocas prehistórica e histórica. Recientemente fue reintroducido ilegalmente  en el río Ebro a la altura de la desembocadura de su afluente el Aragón.

Populus alba en sotos de Calahorra
Actualmente es fácil observar los árboles derribados por el castor europeo. El diámetro de los árboles talados es habitualmente menor de 10 cm, pero con cierta frecuencia aparecen árboles más gruesos, de 15-20 y hasta 45 cm de diámetro en la zona de corte.  Las especies afectadas son, por orden de importancia cuantitativa, Populus nigra, P. alba, Salix ssp. y Alnus glutinosa. La densidad de las talas es generalmente baja, afectando a menos del 5% de los pies de la masa; no obstante, en algunos rodales situados cerca de las madrigueras, los castores llegan a talar más del 30% de los árboles.

Populus nigra en sotos de Alfaro
 Esta introducción habría sido llevada a cabo en la primavera de 2003, a partir de 18 ejemplares de castor europeo procedentes de Baviera (Alemania). Los promotores podrían ser alguna de las asociaciones conservacionistas que tienen entre sus objetivos el retorno del castor a su antigua área de distribución -en la que se incluye nuestro país- y que han venido realizado actuaciones similares en otros países europeos. El castor europeo se encuentra protegido por varias Directivas del Consejo de Europa. De su presencia no suelen derivarse daños importantes a los intereses humanos; excepcionalmente, en situaciones de alta densidad de población, cuando algunos grupos familiares ocupan hábitats marginales, pueden producir afecciones locales en árboles cultivados (choperas).

Los ejemplares adultos de castor tienen un peso aproximado de 16-20 kg, aunque excepcionalmente pueden alcanzar los 25 kg. La longitud de su cabeza con el cuerpo es de entre 70–100 cm, a lo que hay que añadir la cola de 30–40 cm de largo por unos 15 cm de ancho.

El castor es de hábitos principalmente nocturnos y está muy bien adaptado a la vida semiacuática con una característica cola de forma ovalada y aplanada.

Los castores suelen vivir entre 7-12 años, llegando en ocasiones a vivir hasta 15 años, aunque se conocen casos de ejemplares en cautividad que han alcanzado más de 25 años. Son monógamos y suelen vivir en pequeños grupos de 3 a 8 miembros compuestos por una pareja de castores, las crías que permanecen con los padres el primer año, y uno o más castores jóvenes.

El grupo tiene un territorio de unos 3,6 km de ribera, aunque éste puede llegar a ser de entre medio kilómetro hasta 13 kilómetros, dependiendo de la comida de la que dispongan. Marcan el territorio segregando castóreo por su glándula anal.


A lo largo del año un castor puede cortar hasta unos 216 árboles (4 por semana) y puede derribar un árbol de 30 cm de diámetro en una sola noche. Como todos los roedores, los incisivos del castor crecen constantemente durante toda su vida, y es necesario utilizarlos con regularidad para evitar que crezcan demasiado. Por esta razón, el castor a veces roe los árboles sin llegar a talarlos y usarlos.

EL CASTOR REENCONTRADO






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